思自家的兵制疏漏，逐步减少征兵员额和频次。”

“他们会接纳你的王室常备军进驻，接受西荒防务的改组。”

“他们会很乐意支持传说之翼的日常工作，并缴税支持常备军扩编，填补你的财政缺口，以保卫王国的边境安全。”

泰尔斯深吸一口气：

“西荒会成为一匹好马，你为‘沙王’所作的计划，不会落空。”

他肃色道：

“王国的战车，依旧滚滚向前，”

巴拉德室再度陷入沉默。

但这一次的沉默格外不祥。

几盏不灭灯燃烧到终点，悄然熄灭。

凯瑟尔王的眼神也随之而变，眸中火光消逝，黯色满溢。

“你？”

他远远打量着王子，语气玩味：

“你来做？”

泰尔斯果断颔首。

“我。”

“我来做。”

凯瑟尔王目色一厉：

“为什么？”

泰尔斯整理好脸色，正色回复：

“因为那个孤女、这份筹码只有我最清楚，最晓得该如何利用。”

他轻轻一顿，咬紧牙关，既告诉父亲，也告诉自己：

“因为，这是唯一的方法。”

唯一的方法。

凯瑟尔王没有马上回应。

他只是静静地坐在原位，仿佛又变回了雕像。

几秒后，国王平静开口：

“告诉我，你是怎么知晓那个孤女的下落的？”

泰尔斯一僵。

他面不改色，不留破绽：“我自有我的渠道……”

“法肯豪兹。”

凯瑟尔王轻轻开口，打断了泰尔斯。

法肯豪兹。

这个姓氏一出口，王子心中顿时一惊。

只见国王轻嗤一声，看向别处，语气耐人寻味：

“他给你的远远不止一把剑，对吧。”

泰尔斯面不改色，却心中一叹。

他知道了。

国王冷冷道：

“他的礼物，就是你今天有胆量闯宫的底气。”

泰尔斯轻抿嘴唇，一语不发。

没错，国王看穿了。

不过只言片语，他就看穿了。

从刚刚到现在，自己所有的小伎俩，都在他面前无所遁形。

就像过去一样。

但是……

泰尔斯深吸一口气，缓缓呼出。

“没错。”

泰尔斯抬头直视国王。

他的语气平稳淡然，态度坦荡自若：

“艾莫雷镇的事情，包括这个筹码，确实是西荒公爵交给我的——通过某种方式。”

国王发出果然如此的哼笑。

“而你就接受了，听从那老骨头的蛊惑，来到我的面前，自以为是地讨价还价。”

不等他回话，凯瑟尔王就缓缓摇头：

“愚蠢。”

“愚不可及。”

泰尔斯在桌子底下攥紧了拳头。

没错，威胁，逼迫，讨好，欺骗，无论哪一样手段，都无法制约铁腕之王。

但是那又如何。

他已经不是那个废屋里瑟瑟发抖的乞儿了。

不再是了。

而凯瑟尔王，也不是六年前的闵迪思厅里，那个他只能遥遥相望的高大背影。

对抗凯瑟尔王这样的对手，他需要的不是撒谎，不是隐瞒，不是狡辩。

而是迎难而上。

泰尔斯定定地盯着国王的面庞。

“既然如此，就更有理由要让我出面，致信西荒公爵，父亲。”

他前倾身子，诚挚地道：

“好让大家能各退一步，以多方