扫视两位拉西亚：

“否则我就不用见你们了，只需任你们暗中作梗，把局势逼到极限，把忠于詹恩的人都逼到我的对立面，彻底断绝詹恩回归的可能――现在，你们帮不帮我？”

王子的话咄咄逼人，书房里再度安静下来。

拉西亚父子来回交换着眼神。

最终，伯爵犹豫道：

“殿下天潢贵胄，恐怕很难理解我们的立场处境……”

但泰尔斯不给他讨价还价的机会：

“但我至少知道一点：在你们这场长达十几年、上百年的南岸领拉锯战里，关键并不在某任掌权者。”

艾奇森伯爵眉头一动。

“你们哪怕再换一个保守固执的新公爵，试图逼着所有人回到以前的旧时代，也无法解决问题。”

下一秒，第二王子的语气柔和下来。

“但我承诺你们，此间事了，南岸领无论谁上位，都会给你们一个机会，”泰尔斯尽力让自己听上去诚恳一些，“一个跟上新时代，不被淘汰的机会。”

伯爵长子目光一动。

“新时代，”艾迪咀嚼着这话的分量，眼神紧盯泰尔斯，“殿下是说，新王的时代？”

泰尔斯拳头一紧。

他上钩了。

王子心底的声音轻声道：

那就给他吧，他最想要的饵料。

就像其他人想要的一样。

不。

泰尔斯深吸一口气，努力抑制住那个轻飘飘的“是”字脱口而出。

不。

“我说了，关键不在某任掌权者，”他温声道，“哪怕那是国王。”

艾迪没有得到想要的答案，不甚满意。

“您说，给我们一个机会。”

伯爵长子追问道：

“什么样的机会？像您给予多伊尔家的那样，一次免罪的庇护？还是您给予卡拉比扬的？给亚伦德的？给黑狮家族的？给四目头骨的？”

对方的每个问句都让泰尔斯皱起眉头，他正待解释，可伯爵本人却按住儿子的肩膀，打断了对话。

“儿子，殿下，够了。”

艾奇森拉西亚颓然长叹。

一直以来喜怒皆形于色的他，此刻的面貌表情像是老了十岁：

“殿下，您既知拉西亚家族发迹的过去，又可知其后真相？”

“真相？”

艾奇森点点头，言语幽幽：

“敝家先祖博德曼，乃是昔年王国智相――哈尔瓦卡拉比扬的学生与下属。六个世纪前，黑目北伐埃克斯特，带走国中大半青壮，以至于泽地生乱南岸不稳之时，星辰竟无可用之兵。”

泰尔斯微微蹙眉。

“监国执政的智相迫不得已，点名让博德曼先祖出使泽地，怀柔笼络，以图安稳。先祖也感念老师恩情，遂携全家以往，视死如归。”

拉西亚伯爵轻轻叹息：

“所幸，从智相到翡翠城，从王国秘科到王室卫队，从情报到资源，从权力到头衔，复兴宫给了他最大的支持和便利，先祖总算不负使命，稳住局面。”

泰尔斯不清楚对方用意，只能适时捧场：

“‘巨蜥’才干过人，放到如今，想必也是基尔伯特卡索那样的名臣。”

可艾奇森一声冷笑：

“但好景不长，在外攻伐的约翰一世，还朝了。”

约翰一世。

“黑目？”

艾奇森点点头，表情凝重：“更糟的是，他的仗打输了。”

当然。

泰尔斯知道这段历史。

信心百倍，野心勃勃，要从北地开始，“重现帝国征服”的星辰铁骑在寒堡下死伤无数，灰头土脸无以为继，只能黯然撤兵。

而看似分裂的埃克斯特王国不但安