少年语带遗憾和悲哀：

“事实是，他爱你。”

“他想保护你。”

泰尔斯的声音停顿了一下，伴随着巴尼越发凌乱的呼吸：

“他只是……”

“不知该如何表达。”

王子的声音平稳而意蕴深远，含着难辨的情感：

“所以，他替你作出了选择。”

没人知道，那个瞬间，泰尔斯狠狠地握紧了拳头。

替你做出的选择。

小巴尼的思维停顿了一瞬。

先锋官有些出神。

在久远的回忆里，那个十八年里时常造访他噩梦的熟悉身影再次出现。

那个坚实，硬朗，他原本以为永不倒下的顽固身影。

以及那曾经的嗓音。

严肃，有力，语重心长：

你祖母来信了……她想让你回去一趟。

我想，这理应由你来选择。

小巴尼的眼神涣散在火光里。

回去一趟……

由你来选择……

小巴尼下意识地抱紧了自己，哆嗦着，心底升起莫名的恐惧。

但下一秒，他耳边响起的，是对方罕有的、不那么强硬，甚至有些软弱无助的语句：

不，我们逃不掉。

我的儿子。

对方的声音越来越模糊，面庞却越来越清晰。

由我来选择……

不。

小巴尼的表情慢慢扭曲。

他痛苦难忍地抱着伤臂，呼吸断续。

“不……”

巴尼把脸庞抵上肩膀，控制不住地抽动着，声音颤抖得都变形了：

“父亲……”

似乎是不想显得太软弱，脸庞扭曲的小巴尼将左手食指节塞进牙齿间，死死咬住喉咙里的呜咽。

卫队的众人默默地看着小巴尼悲愤而痛苦的样子，难言的悲哀在空气中散开。

泰尔斯缓缓叹气，心中滋味万千。

“他的计划显然落空了。”

王子尽力用他最温和，却也是最认真的声音道：

“哪怕迟了十八年，你还是直面了真相。”

“残酷，但真实。”

小巴尼再度开始颤抖。

先锋官含着双眼，似乎这样就能阻止某些事情。

“我知道你的把戏，殿下。”

他倔强地冷哼一声。

“贵族们常见的手段——就像刚刚对付其他人一样，你利用他们的弱点，给出他们无法拒绝的条件，换取你自己最想要的东西。”

另一边，抱着坎农、布里和塔尔丁，甚至贝莱蒂等人都脸色微变。

小巴尼哼着鼻音，对泰尔斯道：

“你现在，就在利用我对父亲的感受。”

泰尔斯停顿了一下，似乎心有不忍。

但他终究还是深吸一口气，缓缓吐字道：

“这么说，那就是你的弱点吗？”

“你的父亲？”

“当他剥夺你自己选择的机会，以求你能免于痛苦的选择，甚至避开选择的后果？”

父亲。

小巴尼的手臂开始收紧，感受着渐次增强的骨折疼痛。

不。

他冒着冷汗松开牙齿，睁开通红的眼睛，不忿地看向王子，欲言又止。

“他的举动，对你而言意义非凡吗？”

但泰尔斯摇了摇头。

“别回答我，”王子轻声道：

“回答你自己。”

小巴尼微微一滞。

泰尔斯转过头，目光扫过面色复杂的塞米尔，扫过目含希冀的贝莱蒂，扫过心情难辨的塔尔丁三人，扫过遭逢大变，精神迷茫的萨克埃尔。

王子深吸