难言的心情往回走。

“停下。”

国王的话在议事厅里回荡。

泰尔斯停下脚步：

“陛下，还有其他？”

但凯瑟尔王只是在阴影里摇摇头：

“没了。”

“但你必须待在这里。”

国王冷冷道：

“至少一刻钟。”

泰尔斯一怔：

“为什么？”

凯瑟尔维持着姿态，只在阴影里露出一双反射着寒光的眸子，与他手中的星辰之杖相互衬托：

“因为在外人看来，‘父子重逢的积极话题’，大概就需要这么长的时间。”

泰尔斯呼吸一滞。

他艰难地咽了一下喉咙。

原来如此。

原来，陛下和王子的重逢……

只值一刻钟。

第二王子转过身，看向王座上的父亲，心中情绪难言，语气略带愤懑：

“但我们不需要。”

凯瑟尔哼了一声：“我们不。”

“但王国需要。”

泰尔斯心里的不快再次涌来。

原来如此。

他本不必焦虑。

因为六年前就注定的事情，六年后……

依然如故。

泰尔斯调整好自己的呼吸，冷笑一声：

“所以我得在这里待够一刻钟，只有这样，王国上下才不会知晓什么‘王室矛盾，父子失和’的谣言八卦，对么？”

面对王子略带挑衅的话，王座上的阴影微微一凝。

几秒后，凯瑟尔王同样冷哼一声。

“他们本来不知道。”

国王的字句里化出深深的寒意：

“直到你收下了那把剑。”

那把剑？

泰尔斯倏然一顿。

他不明白：

“那把剑只是……”

可凯瑟尔却提高音量打断了他：

“但他们依然不会知道。”

不知什么时候，国王已经再次离开座背，在火光下冷冷盯着泰尔斯，就像盯着他的敌人：

“因为我不得不终止了所有今年关于西荒的法令，从税收到量地乃至征兵，对你的新朋友们表现出最大的善意。”

新朋友们。

泰尔斯思绪一顿。

凯瑟尔咬着字，用词粗鲁：

“就为了你那把该死的剑。”

面对表情如故，可情绪却似乎冷下了不止一个冬天的国王，泰尔斯皱起眉头，表示无法理解。

“如果您是因此而不满意，我随时可以退回那把剑，您不必考虑我，大可以继续你征服西荒的大计……”

但国王突然发问：

“那改变你了吗？”

泰尔斯收住了口。

“改变……什么？”王子疑惑地追问。

高台王座上的凯瑟尔眯起眼睛：

“你所说的，这趟‘差点死了好几次’的旅途……”

“你学到什么了吗？”

差点死了好几次的旅途……

泰尔斯的心情冷了下来。

“是的。”

几秒后，他淡淡地道：“学到很多。”

“不。”

凯瑟尔果断地否定了他。

“如果你真的学到了什么，”星辰之王远远望着星湖公爵：

“那你就该知道。”

只见国王的眼里闪动着无法可解的怒意：

“如果不是那把剑……”

“那你根本就不会成为——星湖公爵。”

泰尔斯愣住了。

“为什么？”他下意识地反问道。

议事厅里的光线似乎又黯了一层。

“为什么？”凯