调整好自己的呼吸，却心有所悟。

醒醒，泰尔斯。

你还远不到最后掀翻棋盘的地步。

接敌。

察敌。

制敌。

泰尔斯默念着对敌的三大原则，细细思量。

狱河之罪似乎与主人的状态同步，此刻的它恹恹流淌，晦暗滞涩，毫无之前的疯狂暴戾。

查曼·伦巴。

一个名字划过心头。

埃克斯特西征大败，甚至主帅被俘，这已经远不仅是三大领地的问题了。

事关整个埃克斯特的尊严。

若查曼王还想坐稳他的位置，就不能视而不见，装聋作哑。

他必须以全王国的名义，从自由同盟手中夺回塞尔玛。

当然，这也许会以黑沙领向三城内务伸手，扩张王权作为代价……

等等。

扩张王权。

泰尔斯思绪一清。

自由同盟国小民弱，照常理不可能以一己之力，对抗强大的龙霄、祈远、戒守三城，扭转胜负。

他们也许有强援，有外力干涉局势。

泰尔斯皱起眉头。

查曼王。

是你？

又是你？

那事情就没有这么简单，他会把被俘的塞尔玛作为筹码，利用完她身上的每一分价值，分割，收买，勒索，欺骗，无所不用其极。

削弱祈远城。

威慑戒守城。

收服龙霄城。

至于小滑头……

小心了，泰尔斯，当人们嗅到你的弱点……

耳边依稀响起查曼王的声音，泰尔斯的拳头再度收拢。

怎么办。

千里之外，我要如何面对……查曼·伦巴？

怎么办？

泰尔斯的拳头越捏越紧。

狱河之罪似乎嗅到了主人的心情，在发现自己有再起的迹象后，它蠢蠢欲动，试图再度漫上主人的全身。

但下一刻，一位新到的宾客打断了泰尔斯的回忆。

来人大步流星，披风微扬，左眼被伤疤覆盖，仅剩的一只眼睛里透露着冷厉之色。

泰尔斯呼吸微顿。

是他。

六年前的……

老朋友。

这位贵族出现的瞬间，原本嘈杂的闵迪思厅庭院，如有指挥家一舞手中的指挥棒，为乐曲画上休止符。

就连多伊尔也不再嬉皮笑脸。

看见他的来宾们齐齐噤声，认出他的人们，却又在彼此的提示下，三三两两，上前见礼。

壮年贵族也不热情，随性而狂傲地应付下级贵族们的招呼。

这位壮年贵族走进厅门，将披风递给侍者，接过纸笔，在来宾的名单上随手一划，环顾起闵迪思厅四周。

“鲁道夫以前告诉过我，这是个好地方，值得常来。”

壮年的贵族轻哼一声，冷冷道：

“现在嘛，哼，我还是更喜欢崖地。”

下一秒，独眼的来宾停下目光，正好落在泰尔斯的身上。

在马略斯的示意下，泰尔斯缓步上前，露出笑容。

“尊敬的南垂斯特公爵，欢迎……”

但对方直截了当地打断了他。

“你怎么这么瘦弱？”

“也没长多高？”

泰尔斯表情一僵。

只见崖地守护公爵，巨角鹿的主人，外号“独眼龙”的廓斯德·南垂斯特，皱眉打量着他：

“这六年，北方佬虐待你了？”

身为堂堂星湖公爵，泰尔斯沉默了一阵，只能继续还给他一个得体的笑容。

廓斯德冷冷哼声：

“那你最好还以颜色，不负星辰。”

言罢，独眼龙