铎特意经过泰尔斯，向星湖公爵行礼：

“希望没有吓到您，殿下。”

“可惜了，如果西荒的战事能够继续进行下去，”军事顾问叹了口气：“那就能进一步证明，领主们的私兵不堪一用，隐患颇深。”

“征召兵逐步改革为常备军的提案，就更有说服力。”

他遗憾地看了泰尔斯一眼：

“殿下，您要是在荒漠里，待得再久一点就好咯……”

再久一点。

泰尔斯僵了好几秒。

这话，怎么听着怪怪的？

几分钟后，随着石门关闭，御前会议走得只剩下他和国王两人。

狭窄的巴拉德室空旷了许多。

然而气氛却凝重起来。

泰尔斯坐在原位上，努力抑制住心中忐忑，看着凯瑟尔王揉搓着自己的额侧。

突然间。

“你爱她吗？”

泰尔斯一阵疑惑：

“什么？爱什么？”

但国王丝毫没有问他的意思。

“每当提起那女孩儿。”

凯瑟尔王放下手，从幽暗里露出一双寒眸：

“你就像只护崽的老母鸡。”

泰尔斯内心震惊，竭力维持面色如常。

经历了昨晚的意外之后，他预想过凯瑟尔王找他的原因：刺杀，决斗，赌注，自作主张……

但是这个……

“我跟她关系不错。”

泰尔斯皱眉道：

“但是，不。”

星湖公爵嗤声一笑，摇摇头：

“她是龙霄城的女大公。”

“我不爱她。”

“也不可能爱她。”

这一句话后，凯瑟尔王看了他很久。

看得泰尔斯心中发寒。

“那为什么，在昨晚的宴会上。”

国王轻声开口，每一个字都力道千钧：

“基尔伯特，东海领，崖地领，麋鹿城，再造塔，你向所有能找到的人哭诉求助，摇尾乞怜……”

“只为了帮她一把？”

什么？

那一刻，泰尔斯的心跳漏了一拍。

他是怎么……

不。

泰尔斯努力皱起眉头，试图辩解：

“我不明白，我昨晚见过很多人，但是……”

但国王用的是肯定句，并不容他辩驳。

“你昨夜的表现糟透了。”

铁腕王向后靠去，彻底沉入巴拉德室的黑暗。语气里蕴藏淡淡的轻蔑：

“北极星大人。”

北极星。

不知为何，这个北地人给泰尔斯的称呼，竟在这一刻让他心生凉意。

“所以，星辰王国的王位继承人，爱上了一个沃尔顿家的北地女娃儿。”

那一刻，他的父亲，他的至高国王冷冷开口：

“还爱得神魂颠倒。”

“不可自拔。”