堂抬头，目光漫无边际的放远，平视前方某处。

“西厂可有什么动静？”

“回督主，一如既往。明澜也在到处撒网，遍寻丫头与陆浅歌的踪迹，俱无结果。”

冷哼过后，冷青堂道：

“是时候了，该轮到本督出手，拾掇那群乌合之众了……”

话毕，他自树下站起，携着编到一半的红绳幽然转身，素袍轻盈的衣袂于深沉夜色下翻飞蹁跹，漾起一抹雅致好看的弧度。

澹然之声汩在轻浅夜风中，微有靡丽缱绻的回音：

“明日吩咐宫中线人，为本督做件事……”

——

明澜最近时运不佳。

自遭夜袭到被断指，他已惹得万皇妃对西厂彻底失了望。

所幸他也算是宫里的老人儿，伺候万玉瑶年头最久，又极会讨巧卖相。

经他在永宁宫苑前脱袍长跪，一番恸哭流涕，终使万玉瑶念着昔日主仆情分，暂熄了雷霆怒火，帮他暂时保住了西厂提督的权位。

不过，万玉瑶也是个挑剔的主儿。

因见明澜左手失了两指，心存忌讳，之后便再不轻易宣他进宫了。

冷青堂那里高调复权，西厂这边栽了大跟头，于是明澜学着低调起来，将西厂交由安宏打理，自己又躲回提督府中。

旦凡有重要事项，明澜便让安宏派人入府通报。公文红批，都拿到府中，由他审阅定夺。

日子在相安无事中一天天过得极快。

近来，宫中蔚烟阁的瑾才人时不时的遣内侍到明府，邀明澜入宫会面。

明澜忌惮宫里有关西厂的风言风语，又是才将断折的尾骨养到不疼，便几次推脱并不愿前往。

然蔚烟阁再派人来请，明澜推脱不来，只得硬着头皮入宫。

瑾才人，即西厂刚接管贡院时被明澜看好，从贡院入宫，直接被送上璟孝皇帝龙榻上的顾云瑾。

日进隅中，蔚然阁内，顾云瑾手摇蝶花团扇，正是百无聊赖。

听到皂靴特有的掷地铿锵的脚步声，顾云瑾媚然一喜，从椅上起身相迎。

盈唇轻笑，娇声道：

“干爹，你可来了！”